美国司法部长巴尔（Bill Barr）25日表示，国会参众两院都已经通过法案并经过总统签署，授权联邦政府于12月处决5名涉及儿童性侵、谋杀案件的死刑犯，为2003年以来，美国联邦政府时隔16年再度执行死刑。其中，排在时程表第一位的是为夺走3条人命的死囚李伊（Danny Lee）。
根据美联社报导，美国联邦政府安排自12月起，于6周内处决5名死刑犯。一般而言，由美国联邦政府执行的死刑的情况并不多见，自1988年恢复执行死刑以来也只有3名死囚是由联邦政府执行死刑，从1927年至2003年间，联邦政府总共也仅执行过37次死刑。
虽然联邦政府自2003年就没有执行过死刑，但司法部仍持续批准嫌犯以死刑起诉，部分被告也遭联邦法院判处死刑。巴尔在司法部声明中表示，「司法部维护法治，我们有责任为被害者及被害者家属推行司法系统所赋予的刑法。」
奥克拉荷马州政府2014年曾发生过严重行刑失误，在原本应该相对人道的注射死刑中，死囚却痛苦挣扎了40分钟才死亡，引发一连串争议。时任总统欧巴马当时要求司法部重新检讨注射行刑的药物与流程，该州也从2015年起暂停执行死刑。
司法部批准了一项新的注射行刑程序，由单一药物「戊巴比妥」（pentobarbital）取代联邦政府过去使用的3种药物「鸡尾酒」模式。新程序与现有美国数个州政府的流程相似，包括乔治亚州、密苏里州和德州。
报导指出，目前美国联邦死囚名单共有61人，其中包括2013年波士顿马拉松爆炸案主嫌查纳耶夫（Dzhokhar Tsarnaev），以及在2015年南卡罗来纳州黑人教堂枪击案中夺走9条人命的种族主义枪手卢夫（Dylann Roof）。
司法部安排于12月9日处决首位死囚李伊，他于1996年在阿肯色州杀害被害人一家3口，包括一名8岁女童，并阴谋在西北太平洋地区建立一个白人至上国家；另一名死囚米契尔（Lezmond Mitchell），则是先持刀杀害一名63岁妇人，再强迫死者的9岁孙女坐在尸体旁，开着载着女童和妇人遗体到40英里外的一处地点将女童割喉，随后肢解2人遗体弃尸在原住民保留区中。
其余死囚大多都犯下谋杀、性侵、虐待等罪行，被害者包括年幼儿童或年长妇女。这5名死囚都将于印第安纳州雷霍特联邦监狱伏法。
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